Einführung
Im Oktober letzten Jahres hat Mark Zuckerberg angekündigt, sein Social Media Unternehmen Facebook nun Meta zu nennen. Damit hat Meta einen neuen Hype rund um das mysteriöse Metaversum und allen Technologien, die sich drumherum vereinen ausgelöst. Heute springt nahezu jedes große Technologieunternehmen auf diesen Zug auf. Ob Microsoft mit Mesh for Teams, Meta mit Horizon Worlds, Nvidia mit Omniverse, oder auch Roblox und Fortnite.
Wenn alle großen Unternehmen in diese neue Technologie investieren stellt sich natürlich die Frage, woher kommt das Metaverse eigentlich, was macht es aus und wie werden wir uns in dieser neuen Welt bewegen und miteinander interagieren können.
Eine Reise durch die Metaverse Geschichte
Der Begriff Metaverse ist nicht neu. Schon im Jahr 1992 hat Neal Stephenson in seinem Roman Snow Crash den Begriff Metaverse definiert. Neal Stephenson beschreibt das Metaverse in seinem Buch als eine Urbane Umgebung, die sich an einer hundert Meter breiten Straße entwickelt hat und um einen schwarzen, eigenschaftslosen Planeten gespannt ist. Zugang zu diesem Metaverse erhalten die Nutzer durch Persönliche Terminals, welches auf eine VR (Virtual Reality) Brille projiziert wird, die der Nutzer trägt. Schon in dieser Geschichte gibt es virtuelle Grundstücke, die von einer Organisation verwaltet werden und gekauft werden können. Diese Grundstücke können dann vom Käufer wie in der realen Welt auch selbst bebaut werden.
Mit Second Life hat Linden Lab hat den nächsten Schritt in Richtung Metaverse getätigt. Second Life ist ein Virtueller Raum für mehrere Spieler, der es dem Nutzer ermöglicht einen eigenen Avatar zu erstellen und online mit anderen Menschen zu interagieren. Das Spiel wurde 2003 veröffentlicht und hat 10 Jahre später bis zu 1 Million aktive Nutzer gehabt. Das zeigt schon, dass es 2013 ein Interesse für virtuelle Welten in der Bevölkerung gibt.
Roblox, welches zur Zeit eine der gefragtesten Metaverse Plattformen ist, wurde schon im Jahr 2006 gegründet. Auch Roblox bietet an, einen eigenen Avatar zu erstellen und mit anderen Menschen online in virtuellen Räumen zu interagieren. Jedoch ist es bei Roblox möglich in viele unterschiedliche Räume einzutreten. Auch bietet Roblox entwicklern die Möglichkeit an ihre eigenen Welten zu erstellen und so neue Welten zu erschaffen.
Im Jahr 2009 ist eine der wichtigsten Grundlagen für ein Metaverse entstanden. Am 9. Januar 2009 wurde zum ersten mal Bitcoin veröffentlicht. Hier ist nicht die Kryptowährung Bitcoin an sich interessant, sondern die Technologie, die Bitcoin hervor gebracht hat. Mit der Blockchain kamen auch Smart Contracts und damit die Non-Fungible Tokens (NFT’s), welche ein Fundament für den Besitz von virtuellen Gütern über mehrere Metaversen hinweg bilden könnte. Wie Blockchain, Smart Contracts und NFT’s funktionieren möchte ich an dieser Stelle jedoch nicht übernehmen. Das würde den Rahmen des Artikels sprengen.
Mit Pokemon GO hat Niantic eine Smartphone Applikation erstellt, die versucht die reale Welt mit der virtuellen Welt zu verbinden. Hierbei können die Spieler mit ihrem Smartphone durch die Straßen ziehen, um zu versuchen bestimmte Pokemon zu sammeln. In diversen Arenen konnte man sich dann in Teams gegeneinander messen um zu sehen, wer die stärkeren Pokemon besitzt. Gut zu sehen ist hierbei, dass nicht unbedingt eine komplette VR Brille benötigt wird, um eine solche virtuelle Umgebung zu erstellen, sondern auch andere Technologien wie Augmented Reality genutzt werden können um eine immersive Welt zu errichten.
Das nächste Metaversum erinnert schon sehr stark an das Metaverse aus Snow Crash. In Decentraland kann man einen Avatar in einer 3D virtuellen Welt steuern. Es gibt verschiedene Grundstücke, welche sich mit der eigenen Kryptowährung MANA kaufen lassen. Auf diesen Grundstücken kann der Besitzer dann selbst seine eigenen Bauten errichten und dort Services oder Erlebnisse erstellen und diese für die Öffentlichkeit oder auch nur bestimmte Personen zugänglich machen. Decentraland wurde schon 2015 entwickelt, und ist 2017 veröffentlicht worden.
Einen weiteren Schritt in Richtung Metaverse hat das Spiel Axie Infinity genommen. Wie Decentraland war auch die Grundlage von Axie Infinity die Blockchain Technologie und die Erstellung von NFT’s. Das Spiel nutzt einen “Play to Earn” Ansatz, in dem die Spieler mit ihren NFT’s antreten können und so eine eigene Kryptowährung mit gleichem Namen erspielen können. Die Basis dieses Spieles bietet die Blockchain Ethereum, die mit sogenannten Smart Contracts erweitert wurde um den Spielmechanismus abzubilden.
Im Februar 2019 hat Fortnite seine ersten Schritte hin zu einer digitalen Gesellschaft getätigt, indem sie ein Konzert mit dem DJ Marshmallow durchgeführt haben. Fortnite an sich ist ein Überlebens-Shooter, der über 100 Millionen Nutzer vereinigt. Dies hat die Grundlage für dieses und auch weitere Konzerte geboten. Fortnite baut auch aktuell ihr Angebot im Bereich Metaverse weiter aus und hat so zum Beispiel den Modus Party Worlds veröffentlicht, in dem die Spieler ihre eigenen Welten kreieren und sich so frei ausdrücken können.
Wo sich jedoch viele einig sind ist die Tatsache, dass die Umbenennung von Facebook in Meta den größten Anstoß in diese neue digitale Welt namens Metaversum geliefert hat. Auch wenn Facebook hier nicht das erste Unternehmen ist, welches sich in extrem auf den Bau ihres Metaverse fokussiert, und auch nicht die größte Spielergemeinschaft in einem funktionierenden Metaverse besitzt, so haben sie es doch geschafft. Metaverse einen Platz in der Gesellschaft zu bereiten. Dabei hat Facebook schon 2014 mit dem Kauf von Oculus die ersten Schritte getätigt und werden in Zukunft weiter in diese Technologie investieren.
Die aktuellen Metaversen
Nachdem bekannt ist, woher der Begriff Metaverse kommt und wie sich die Technologie von Zeit zu Zeit entwickelt hat, stellt sich nun die Frage nach den aktuellen Metaversen, was diese ausmacht und wer dahinter steckt. Dies nachfolgenden sind bei weitem nicht alle, sondern nur ein kleiner Ausschnitt der verschiedenen digitalen Welten, die aktuell heiß begehrt sind und von Millionen von Nutzern täglich eingeschaltet werden.
Ganz oben auf der Liste steht Roblox. Nach eigenen Aussagen hat diese Plattform täglich mehr als 50 Millionen aktive Nutzer und es werden 2.5 Milliarden Nachrichten an jedem Tag verschickt. Somit gibt es eine große Gesellschaft auf Roblox mit reichlich interaktion zwischen den Nutzern. Auch ist diesen wichtig, wie sie mit ihren Avataren dastehen. Demnach gab es alleine 2021 165 Milliarden updates an Avataren und über 5.8 Milliarden virtuelle Güter wurden auf der Plattform gehandelt. Mit diesen Daten wird bewusst, dass es auch in einer rein virtuellen Welt einen Markt für Güter gibt, die in der realen Welt so gar nicht existieren.
Auch große Marken haben dies erkannt und haben ihre eigenen Erlebniswelten in Roblox erstellt. So hat Nike mit Nikeland ihre eigene virtuelle Welt geschaffen, in dem Benutzer sowohl Nike Produkte kaufen können, als auch sportliche Minigames spielen können. Der Luxus Markenhersteller Gucci hat auch seinen eigenen “Gucci Garden” innerhalb von Roblox implementiert und stellt hier seine Güter virtuell aus. Diese Güter können dann von den Nutzern für ihre Avatare gekauft und getragen werden, so wurde beispielsweise eine Nachahmung der Dionysus-Tasche von Gucci für 4115 US Dollar verkauft.
Das nächste große Metaverse hat seine Ursprünge im Gaming-Bereich. Fortnite ist ein Überlebensspiel für 100 Spieler, auf einer Karte die von Zeit zu Zeit kleiner wird. Dies ist der sogenannte “Battle Royale” Modus und bildet den Kern des Spiels. Jedoch hat Fortnite mit der Zeit einen weiteren Modus namens “Creative” hinzugefügt. Hier können die Nutzer ihre eigenen Welten erstellen und mit ihren Freunden in diesem virtuellen Raum verweilen. Fortnite hat den großen Vorteil, das Millionen von Spielern schon mindestens einmal ihr Spiel ausprobiert haben und die Welt hier nicht neu ist. Zusätzlich hat Epic Games (der Herausgeber von Fortnite) die nötigen Entwickler um ihr Metaverse weiter voran zu treiben.
Decentraland ist ein Metaversum basierend auf der Blockchain Technologie und ist der erste Versuch eine dezentrale virtuelle Welt zu erschaffen. Diese Welt nutzt NFT’s für Landparzellen. Mit diesen LAND Token haben die Nutzer dann die Rechte, an der dezentralen autonomen Organisation aktiv abzustimmen. Hierbei wird beispielsweise abgestimmt, welche Wearables erlaubt sind und ob z.B. weitere LAND Token erstellt werden.
Ähnlich zu Decentraland ist Sandbox auch eine dezentrales Metaverse, basierend auf der Ethereum Blockchain. Dabei gibt es die eigene Währung SAND mit dem auch hier wieder virtuelle Grundstücke gekauft werden können und nach eigenem Gusto entwickelt werden können. Das besondere an Sandbox sind die Vielzahl an Partnerschaften mit einer Vielzahl von großen Unternehmen wie Adidas oder Atari, die ihrerseits eigene Welten in The Sandbox aufbauen.
Dies ist nur ein kleiner Überblick über die bestehenden Metaversen und es gibt hier täglich Updates zu dem Thema. Die hier vorgestellten virtuellen Welten gehören jedoch zu den größten und werden vermutlich noch weiter einigen Benutzern freude bereiten und neue Erlebniswelten erschaffen.
Wie springe ich rein ins Geschehen?
Nachdem man weiß, welche verschiedenen Welten es schon gibt stellt sich die Frage, wie jemand neues überhaupt einsteigen kann. Anders als viele Leute denken wird nicht direkt eine VR-Brille und ein haptischer Anzug für mehrere Tausend Euro benötigt um in ein Metaverse einzusteigen, sondern es reicht teilweise schon ein einfaches Smartphone.
Den einfachsten Einstieg bietet hierbei vermutlich Roblox, die auch ihre eigene Smartphone App mitbringen um hier direkt ins Geschehen zu springen. App downloaden, Charakter erstellen und eine der verschiedenen Welten versuchen, die auf der Plattform angeboten werden.
Aus meiner Sicht sollte jeder zumindest einmal versucht haben, sich mit dem Metaverse auseinander zu setzen und direkt im Geschehen zu sein, bevor hier eine Meinung getroffen werden kann. Es ist hier auch gar nicht mal so schlecht vielleicht ein paar verschiedene Welten auszuprobieren, bevor man sich endgültig entschieden hat ob das Metaverse nur eine Modeerscheinung ist oder die Fähigkeit hat das zweite Internet zu werden.
Quelle:
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